Archives par étiquette : Pakistan

Jean-Luc Racine : L’Asie du Sud, enjeux, savoirs et questionnements

LES ENJEUX : PRÈS DU QUART DE L’HUMANITÉ

L’Asie du sud compte aujourd’hui, avec l’Inde et ses voisins (Pakistan, Bangladesh, Népal, Bhoutan, Sri Lanka, Maldives — on y ajoute parfois l’Afghanistan), plus d’un milliard et demi d’habitants : près du quart de la population mondiale. Berceau de l’hindouisme qui y fleurit toujours, et du bouddhisme qui s’en est largement émancipé, l’Asie du Sud compte quelque 450 millions de musulmans. Babel linguistique, elle est géographiquement diverse, des glaces himalayennes aux eaux équatoriales, des déserts baloutches aux plantations de thé de l’Assam. Entre crispations identitaires ethno-linguistiques ou religieuses et révolutionnaires maoïstes, entre parlementarisme à l’indienne et dictatures militaires, l’Asie du Sud est un extraordinaire laboratoire où se croisent vivantes cultures populaires et hautes cultures philosophiques, paysanneries prolétaires et classes moyennes connectées, réseaux transnationaux des élites mondialisées et des radicaux salafistes, armement nucléaire et programmes spatiaux, malnutrition et quête de puissance. Civilisation éblouissante soumise au joug transformateur de l’Empire britannique, l’Asie du Sud est un terreau où furent pensés le post-colonialisme et le multiculturalisme, dont une diaspora savante a fécondé les universités de la Ivy League américaine. Elle est aussi, avec la montée en puissance de l’Inde, un acteur de l’émergence — de la réémergence — de l’Asie, et donc un des facteurs du « basculement du monde » : cinq siècles après la Renaissance et ses suites constructrices de l’hégémonie européenne (grandes découvertes, philosophie des Lumières, révolution industrielle, colonialisme) les émergents dessinent aujourd’hui le futur visage du monde multipolaire et appellent à redéfinir les règles du jeu international. Le champ de recherche est donc immense. L’un des défis qu’il suscite est de trouver les moyens d’analyser une aire culturelle à forte personnalité tout en nourrissant des problématiques transversales indispensables à la compréhension du monde d’aujourd’hui, dans une double dialectique qui mobilise à la fois le local et le global, et qui face à l’événement qui donne au présent un sens nouveau, demande les clés d’interprétation qui mobilisent l’épaisseur de l’histoire.

LES SAVOIRS : CHAMPS SCIENTIFIQUES ET ORGANISATION INSTITUTIONNELLE

Face à un tel objet multiforme, la recherche française est, pour l’essentiel, à la hauteur. Elle dispose de longue date d’un savoir linguistique et d’une tradition d’érudition problématisée qu’ont vivifié les évolutions d’institutions centenaires (École Française d’Extrême Orient, EFEO) ou plus que centenaires (Collège de France, INALCO, École Pratique des Hautes Études) et l’essor de l’EHESS. Dans ce tableau, le CNRS joue un rôle essentiel, par ses unités, souvent mixtes, par ses recrutements, par son ouverture nouvelle aux instituts de recherche à l’étranger.

Dans le panorama des études sur l’Asie du Sud on peut distinguer, de manière arbitraire, les institutions consacrées à la zone, celles qui l’englobent dans des champs de recherche plus vastes portant sur l’Asie, et la galaxie des institutions, universités, grands établissements ou autres, qui comptent soit de petits noyaux de chercheurs, soit des chercheurs (et plus encore des doctorants), travaillant sur un des pays d’Asie du Sud, de façon permanente ou occasionnelle. Le tableau ci-dessous ne vise pas à l’exhaustivité : il entend simplement identifier les principaux acteurs et, pour le reste, illustrer la complexité du paysage des études sud-asiatiques en France.

À l’EHESS, le Centre d’Études de l’Inde et de l’Asie du Sud (CEIAS : UMR 8564) est le plus important sur la zone, par le nombre de ses membres statutaires (une trentaine) ou associés (une quarantaine). Il est aussi, et c’est décisif, une pépinière de doctorants et de jeunes chercheurs. Par ses membres associés le Centre est lié à de multiples établissements qui comptent des chercheurs sur la région : de l’Institut de Recherche sur le Développement (IRD) au Centre d’Etudes et de Recherches Internationales de Sciences Po (CERI : UMR 7050); de l’Université Paris-Ouest la Défense (chercheurs du laboratoire d’ethnologie et de sociologie comparatives, UMR 7186, géographes du GECKO (EA 375), aux enseignants chercheurs de l’EPHE ou de l’INALCO.

Le CEIAS, dès son origine, a voulu mettre en résonance les études textuelles et les études de terrain. Ses sections de rattachement au CNRS soulignent ses champs de recherche privilégiés (Sociétés et cultures, section 38 au premier chef ; Mondes modernes et contemporains, section 33 ;  Espace territoires et sociétés, section 39 en rattachements secondaires). Ses neuf équipes interrogent ainsi, dans le quadriennal en cours, « la première modernité », l’orientalisme, la production et les usages des textes, les territoires du religieux, le soufisme au Pakistan, la citoyenneté, les politiques socio-économiques et les recompositions territoriales indiennes, l’idée et la pratique des frontières, les « industries culturelles », offrant ainsi à la fois les outils aiguisés de l’interprétation du passé et des héritages structurels de la région et ceux requis par l’analyse des grandes transformations en cours.

Le Centre d’Études Himalayennes (UPR CNRS 299) est l’autre grand pôle spécialisé sur la région, et sur ses marges tibétaines. Avec 11 chercheurs CNRS ethnologues et géographes et un tibétologue de l’EPHE, ses doctorants et ses post-doctorants, il passe au crible le monde himalayen (et l’Inde du Nord-Est) par la double approche de l’ethnologie et de la géographie, la structurant autour de quatre champs de recherche : politique, conflits, justice ; appartenances, territoires, changements ; histoire, savoirs, patrimoine ; recherches sur les marges.

Le CERI est quant à lui un pôle incontournable sur les évolutions socio-politiques de l’Asie du Sud et sur l’inscription de la région — particulièrement de l’Inde — dans le nouvel ordre mondial. Il bénéficie d’une visibilité particulière auprès des décideurs, de solides réseaux internationaux et d’un vivier de doctorants de Sciences-Po. Couvrant le monde entier, le CERI offre des opportunités multiples de croiser les études sur l’Asie du Sud avec des axes thématiques nourrissant des études comparées.

Le Collège de France, par son Institut d’Études Indiennes, aujourd’hui dirigé par le professeur titulaire de la chaire « Langues et religions indo-iraniennes » et les ressources de sa bibliothèque, demeure un pôle de référence pour les études textuelles, entre autres. Quant à l’École Pratique des Hautes Études, sa section des sciences historiques et philologiques comme sa section des sciences religieuses comptent des indianistes, dont trois sont membres associés du CEIAS.

Outre les enseignements dispensés par son Département Asie du Sud, l’INALCO compte des équipes de recherche en propre : Centre Asie du Sud et du Sud-Est (CASSE), équipe Littérature et société : Tibet, Népal, Mongolie (TINEMO), équipe pluralité culturelle et religieuse. Plusieurs laboratoires sont par ailleurs interinstitutionnels : l’UMR 7528 « Mondes indien et iranien », qui publie le Bulletin d’Études Indiennes, est portée par Paris III, l’INALCO, l’EPHE. L’UMR 7107 « Langues et civilisations à tradition orale » (LACITO) associe Paris III et l’INALCO, et recoupe en partie l’objet de recherche de certains indianistes. En dépit de son nom le CREOPS, Centre de Recherche sur l’Extrême Orient de Paris Sorbonne, compte aussi des spécialistes de l’Asie du Sud en histoire de l’art, un domaine où les chercheurs du Musée Guimet sont évidemment présents eux aussi, des anthropologues ayant pu travailler aussi au Musée du Quai Branly. Les universités Paris 1 (IRICE, UMR 8138, qui intègre le Centre d’Histoire de l’Asie Contemporaine), Paris 7 (laboratoire SEDET, EA 4534) et Paris 8 (Institut Français de Géopolitique) accueillent régulièrement des doctorants travaillant sur les questions internationales touchant à l’Asie du Sud, ou sur des questions de développement et d’histoire contemporaine.

Si l’Asie du Sud ne dispose pas, comme d’autres aires culturelles asiatiques, de laboratoires de bonne taille non parisiens (tels l’Institut d’Asie Orientale de Lyon, UMR 5062, ou l’Institut de Recherche sur le Sud-Est Asiatique de Marseille, UMR 9962), elle mobilise nombre de chercheurs et d’enseignants chercheurs à travers la France. À Toulouse, une expertise indienne (anthropologie, sociologie) existe au sein du Laboratoire Interdisciplinaire Solidarités, Sociétés, Territoires (LISST, UMR 5193). À Rouen, de longue date, un pôle indianiste de géographes poursuit ses travaux  (entre autres au sein de l’EA 2534 AILLEURS) ainsi qu’à Bordeaux (ADES, UMR 5185). On peut citer aussi Lille, Strasbourg et Aix-Marseille où des enseignements sur l’Inde sont donnés — cette liste n’est pas limitative. En dehors de ces pôles, on peut noter au fil du hasard des recherches doctorales individuelles soit en universités, soit en Instituts d’Études Politiques.

Une place à part doit être faite aux Instituts Français de Recherche à l’Étranger (IFRE) établis à Pondichéry (Institut Français : IFP, UMIFRE 21) et à New Delhi (Centre de Sciences Humaines : CSH, UMIFRE 20), ainsi qu’au Centre de Pondichéry et à celui plus modeste de Pune de l’École Française d’Extrême Orient. Ces instituts sont essentiels, aussi bien pour l’expertise qu’ils ont acquise — l’IFP en indologie, en sciences de l’environnement, dans certains champs des sciences sociales, dont la santé ; le CSH dans l’étude des dynamiques sociales, économiques et politiques de l’Inde contemporaine — que par leur fonction de formation de doctorants ou de post-doctorants et d’accueil de chercheurs confirmés, mis à disposition ou en détachement. Cette circulation des chercheurs disposant de bases dans le pays d’étude ou proches de pays voisins est particulièrement bénéfique.

On ne saurait enfin négliger les cercles de réflexion (think tanks ou institutions spécialisées) qui développent des recherches sur contrats relevant souvent davantage dans leurs publications de l’approche académique que de la recherche appliquée. Parmi eux, l’Institut Français des Relations Internationales (IFRI) affiche un constant intérêt pour l’Asie du sud qu’abordent des auteurs français ou étrangers dans ses publications papier (Politique étrangère) ou électroniques. L’Institut de Recherches Internationales et Stratégiques (IRIS) est de même généraliste, alors qu’Asia Centre, focalisé au départ sur l’Asie orientale, s’ouvre à l’Asie du sud. La Fondation pour la recherche stratégique (FRS) suit pour sa part la région via deux thèmes principaux : la prolifération nucléaire et le terrorisme. La montée en puissance de l’Institut de Recherche Stratégique de l’École Militaire (IRSEM), les bourses doctorales de l’Institut des Hautes Études de Défense Nationale (IHEDN), les appels d’offres du nouveau Conseil Supérieur de la Formation et de la Recherche Stratégiques (CSFRS) ouvrent de nouvelles perspectives dans le champ des études internationales et de sécurité (au sens le plus large du terme).

Au total, les  recherches sur l’Asie du Sud privilégient l’Inde, comme on peut s’y attendre. Le Pakistan est désormais mieux couvert, y compris par des doctorants. Le Bangladesh (160 millions d’habitants) est plus délaissé, en dépit de travaux de bons auteurs. La relève se dessine pour le Sri Lanka. L’Afghanistan, qui fait techniquement partie de l’Association Régionale pour la Coopération  en Asie du Sud (SAARC) depuis 2007, reste difficile d’accès, mais des experts, confirmés ou plus jeunes, peuvent y faire des missions s’ils passent par les canaux adéquats.

LES MODALITÉS D’INTERNATIONALISATION DE LA RECHERCHE

Enfin, il faut noter les institutions œuvrant, par nature, à la coopération internationale et à la structuration des réseaux. De longue date, la Fondation Maison des Sciences de l’Homme, par ses directeurs d’études associés, ses boursiers post-doc et son programme franco-indien de coopération en sciences sociales, facilite l’invitation de chercheurs d’Asie du Sud en France et le dialogue entre chercheurs français (spécialistes ou non de la zone) avec l’Inde, mais aussi encourage des opérations triangulaires avec des pays tiers ou des mises en perspectives globales, sur l’économie des émergents par exemple.

Depuis 2001, le Réseau Asie (UPS  2999), devenu Réseau Asie & Pacifique, favorise les contacts entre chercheurs francophones de tous les champs asiatiques et organise tous les deux ans un congrès qui les rassemble. Il s’élargit aujourd’hui à des partenariats étrangers, en privilégiant l’Europe du Sud, ainsi qu’en rend compte, entre autres, son annuaire « Eurasiane ».

Plus largement, les réseaux européens ou internationaux se construisent sous quatre formes : de chercheurs à chercheurs ; par le biais des chercheurs étrangers invités par des institutions (dans les deux sens) ; de centre à centre (CEIAS et South Asia Institute de Heidelberg par exemple) ; de laboratoire à instance internationale (Centre d’Études himalayennes et réseau de l’European Bulletin of Himalayan Research, ou EFEO et Consortium Européen pour la Recherche sur le Terrain en Asie (ECAF) qu’elle a contribué à mettre en place.

Cette bonne insertion dans les réseaux internationaux est facilitée aussi bien par les appels d’offres européens (7e PCRD, European Research Council), que par la circulation des post-doctorants et par les politiques délibérées des laboratoires, à l’image de l’initiative du CEIAS de faciliter, avec l’appui de l’European Association for South Asian Studies et en liaison avec le Swedish South Asian Studies Network (SASNET) la circulation des doctorants entre Paris, Heidelberg (South Asia Institute) et Edimburg (Centre for South Asian Studies).

Quant à l’Association Jeunes Études Indiennes (AJEI), elle témoigne du dynamisme des jeunes chercheurs : animée par des doctorants ou des post-doctorants, elle est à même d’obtenir l’appui de suffisamment d’institutions pour organiser chaque année un colloque en Inde, avec des partenaires locaux, et publication d’ouvrage à la clé.

LES POLITIQUES DE PUBLICATION`

La diffusion du savoir sur l’Asie du sud s’appuie sur de multiples instruments. Parmi les revues, les plus anciennes débordent du cadre de l’Asie du sud, tels le Bulletin de l’EFEO, le Journal asiatique, Arts asiatiques, contrairement à la très récente revue annuelle en ligne, Samaj (South Asia Multidisciplinary Academic Journal) offrants des dossiers thématiques en sciences sociales, ou au Bulletin d’études indiennes publié par l’Association Française pour les Études Indiennes, sous l’égide de l’UMR Mondes iranien et indien. Le champ sud-asiatique ne dispose donc pas d’équivalent français à Perspectives chinoises, revue trimestrielle publiée également en anglais par le Centre Français d’Études sur la Chine Contemporaine (CFEC, UMIFRE 18) ni d’équivalent français aux revues trimestrielles ou semestrielles anglophones consacrées à la zone (South Asia : Journal of South Asian Studies, revue australienne, ou India Review, revue anglo-américaine).

C’est que la politique éditoriale a privilégié les collections spécialisées, telle la collection « Indologie » du Centre EFEO et de l’Institut Français de Pondichéry et celles lancées par le CEIAS, d’abord avec Purushartha (30 volumes thématiques collectifs aux Éditions de l’EHESS) puis avec « Monde indien » (13 volumes d’auteurs à CNRS Éditions) : un corpus considérable au total. Rares sont les travaux individuels chez les grands éditeurs généralistes (Fayard, le Seuil) et, malheureusement, la collection « Planète Inde », lancée par Albin Michel, s’est arrêtée au septième ouvrage.

En revanche, les moyens numériques sont de mieux en mieux utilisés : nombre d’études sont disponibles en ligne, par le biais des 30 titres des CSH Occasional/Working Papers du Centre de Sciences humaines (CSH UMIFRE 20), des Pondy Papers in Social Sciences de l’Institut Français de Pondichéry, des « e-notes » et des études Asie.Visions de l’IFRI ou des Études du CERI consacrées à l’Asie du Sud), auxquelles il faut désormais ajouter les carnets d’Hypothèses.org, les dépôts en archives ouvertes opérés sur HAL et les blogs personnels.

QUESTIONS POUR DEMAIN

Une richesse incontestable, une production conséquente, des synergies croissantes interinstitutionnelles, à l’occasion d’ANR ou d’élaborations de projets de Labex, une bonne insertion dans les réseaux internationaux : les recherches françaises en SHS sur l’Asie du sud sont incontestablement dynamiques et à sa façon le classement A+ du CEIAS par l’AERES en 2009 en témoigne.

On peut toutefois s’interroger sur quelques points qui conditionneront pour une part l’avenir de la recherche sur l’Asie du sud. On en retiendra trois.

  • L’efflorescence des savoirs et des institutions

La première difficulté tient à une double efflorescence, celle des savoirs et celle des institutions. Rien que de normal à cela. Face au flot d’informations et d’études, comme à face à la pluralité des sources du savoir, il serait excessif de parler de compartimentage, même si les synergies ne sont pas toujours parfaites. Dans l’ensemble, et au-delà des voisinages géographiques et institutionnels (au sein de l’EHESS par exemple), les réseaux se croisent suffisamment pour que colloques, journées d’études, programmes conjoints et opérations diverses permettent des fécondations fructueuses.  Reste que sur un plan épistémologique, la nécessité des études transversales et des perspectives comparées ne saurait être sous-estimée.

Si compartimentage il y a, il tient sans doute plus aux modes de production du savoir et au fait que dans certaines disciplines, la recherche sur l’Asie du Sud est limitée. Pour prendre deux exemples opposés, la recherche sur l’Inde en démographie dissémine bien ses travaux à partir de l’Institut National d’Études Démographiques (INED). À l’inverse, si la socio-économie ancrée sur les études de terrain se porte bien, les études académiques purement économiques sur l’Asie du Sud, et sur l’économie de l’Inde émergente en particulier, restent occasionnelles : dans ce contexte les liens sont suffisamment établis avec le Centre d’Études Prospectives et d’Informations Internationales (CEPII) par exemple, ou sont plus épisodiques avec l’École d’Économie de Paris qui organise parfois des rencontres portant sur l’Inde. Les études économiques et financières privées d’un côté (banques ou business schools) et les rapports parlementaires de l’autre (plus généralistes il est vrai) font l’objet de trop peu de recoupements avec la recherche académique.

Le partage du savoir, ou du moins une meilleure identification des compétences et des champs de recherche, gagnerait à voir se développer les outils informatiques d’informations, prenant en compte, autant que faire se peut, la plupart sinon la totalité des productions scientifiques : des thèses aux ouvrages, des revues  aux études en ligne. Cette question renvoie pour partie à celle du projet de GIS Asie abordée plus bas.

  •  Les effets des nouvelles structures : des PRES au Grand emprunt

Dans le contexte de la restructuration institutionnelle engagée autour des Pôles de Recherche et d’Enseignement Supérieur (PRES), pour l’Asie du Sud comme pour d’autres domaines de recherche, il conviendra de mesurer les effets de la logique de ces regroupements : l’HESAM compte ainsi parmi ses membres l’EFEO, l’EHESS, l’EPHE, et donc une part conséquente de la recherche sur l’Asie, alors que Sorbonne Paris Cité, incorpore Sciences Po, l’Inalco et Paris III, et donc une autre part notable de ce même champ de recherche. Il faut espérer que les compétitions pour les moyens (Labex, Idex, Equipex) gérés par l’ANR au titre du Grand emprunt piloté par le Commissariat Général à l’Investissement n’enferment pas les stratégies de financement de la recherche dans la lutte de blocs contre blocs. Le GIP BULAC (Bibliothèque Universitaire des Langues et Civilisations) mérite à cet égard une attention particulière, puisque des institutions de plusieurs PRES s’y retrouvent, autour d’un outil exceptionnel nouvellement installé dans des locaux adéquats. Reste à savoir quel impact aura la mise en œuvre du Campus Condorcet et son pôle documentaire en matière de bibliothèques d’aires culturelles spécialisées (Asie du Sud, Chine, Japon, Corée)…

À une autre échelle, on ne peut esquiver la question de l’évolution du financement de la recherche, et celle de l’avenir des doctorants et des post-doctorants non allocataires de recherche. Sur le premier point, on sait combien sont aujourd’hui décisifs les appels d’offres de tout genre : internationaux (Banque mondiale, UNESCO, etc…) ; européens (PCRD, European Research Council, etc…), nationaux (ANR) mais aussi régionaux (Bourses des conseils régionaux) voire municipaux (le récent programme Emergence(s) de la ville de Paris par exemple).

Quant aux jeunes chercheurs, le parcours du combattant qui est le leur est relativement facilité quand ils sont associés à des laboratoires faisant bien circuler des informations au demeurant mouvantes (soit dans le bon sens, avec de nouvelles possibilités ouvertes, soit de façon négative, quand des opportunités sont supprimées). Il est significatif que l’Association des Jeunes Études Indiennes ait rédigé un « Guide des jeunes chercheurs » en sciences sociales en Asie du Sud, accessible en ligne (www.ajei.org), pour identifier les diverses pistes existantes : un exercice qui demande des mises à jour constantes, pas toujours faciles à opérer.

Plus largement, la baisse des financements du Ministère des Affaires Étrangères en direction des sciences sociales en Inde (instituts de recherche, programme franco-indien de la FMSH) a inquiété les instances scientifiques portant le regard sur l’Asie du Sud. Par contrecoup, l’implication de l’INSHS n’en prend que plus de poids.

  • Le projet de GIS Asie

Dans ce contexte complexe, quel peut-être le rôle du GIS Asie en projet ? Le Réseau Asie, depuis plus de dix ans, a beaucoup fait pour faciliter le dialogue entre chercheurs spécialistes de différentes aires asiatiques, et il espérait être porteur d’un Institut des Mondes Asiatiques, objectif affiché par sa tutelle CNRS en 2006. Le GIS, fort de cette expérience, aura-t-il vocation à valider cette hypothèse, ou à incorporer le Réseau, tout en cherchant à mettre en relation les institutions et les laboratoires, là où le Réseau s’appuie surtout, de facto, sur les chercheurs ?

On sait que des regroupements ont été envisagés par le CNRS entre laboratoires travaillant sur des aires voisines. Les laboratoires sont souvent méfiants à cet égard, quand la stratégie de regroupement leur est extérieure. Un GIS Asie aurait-il vocation à s’inspirer du GIS Institut des Amériques ? Celui-ci se présente à la fois comme « rassemblant  51 établissements français d’enseignement supérieur et de recherche sur l’étude sur les Amériques » (sic), comme une instance qui « fédère les études sur les Amériques », et comme « un espace d’échanges et de coopération entre les communautés scientifiques ouvert aux acteurs du monde politique, diplomatique, économique, médiatique et à celui des organismes sans but lucratifs ».

Nul ne conteste que les synergies entre différentes aires de recherche asiatiques doivent être encouragées, comme doivent l’être, au sein d’une seule aire — l’Asie du Sud, en ce qui concerne ce rapport — les échanges entre institutions et les approches transversales et multidisciplinaires, et comme doivent l’être aussi les perspectives comparées transcontinentales, qui heureusement se développent sur financements spécifiques.

Quant à l’ouverture vers ce qu’il est convenu d’appeler la société civile, elle est désormais un des critères d’évaluation aussi bien des institutions que des individus (RIBAC). Elle est à la fois nécessaire et bienvenue, sous réserve que la contraction des financements non fléchés n’étouffe pas les champs de recherche n’intéressant pas directement les financeurs fléchés publics ou privés. La publication coup sur coup de deux dictionnaires sur l’Inde (Larousse 2009, Colin, 2010) témoigne d’une demande du public qu’ont su satisfaire les chercheurs, déjà mobilisés par le gros ouvrage collectif L’Inde contemporaine chez Fayard (2006). Mais force est de constater que les croisements possibles entre divers acteurs de la recherche ou de la valorisation de la recherche ne sont pas toujours mis en œuvre, et pas seulement dans le champ médiatique.

La communauté des chercheurs suit donc avec intérêt la forme que pourrait prendre ce futur GIS Asie, car tous ne partagent pas nécessairement la même conception de ce que signifie « fédération », « rassemblement », et « espace d’échanges et de coopération », formules utilisées dans la présentation de l’Institut des Amériques.

Les enjeux rappelés dans l’introduction de ce rapport en matière d’Asie du Sud valent pour une large part pour l’Asie tout entière, à l’heure des rééquilibrages géopolitiques mondiaux qui s’esquissent dans l’incertitude. Il importe donc, a fortiori dans des temps où la construction européenne marque le pas et où la tentation protectionniste gagne du terrain, de porter haut le flambeau de l’ouverture scientifique en direction du monde indien et de l’Asie en général, en rappelant que les stratégies mises en œuvre à cet égard par les acteurs publics et privés ne sauraient négliger l’apport des sciences sociales, indispensables à la compréhension, dans la durée comme dans le présent, des grands acteurs de l’histoire d’aujourd’hui.

Paris, le 16 avril 2012.

Jean-Luc Racine est directeur de recherche au Centre d’Études de l’Inde et de l’Asie du Sud, UMR 8564, CNRS-EHESS, directeur scientifique de la Fondation Maison des Sciences de l’Homme et vice-président d’Asia Centre. Il siège dans divers conseils scientifiques : Bibliothèque Universitaire des Langues et Civilisations (BULAC) ; pôle Asie des instituts français de recherche à l’étranger (Ministère des Affaires Étrangères/CNRS), Institut des Hautes Études de Défense Nationale (IHEDN) ; Conseil Supérieur de la Formation et de la Recherche Stratégiques (CSFRS). Ce rapport offre un point de vue personnel, qui ne saurait ni prétendre à l’exhaustivité, ni se substituer aux rapports commandés à tel ou tel centre de recherche compétent sur l’Asie du Sud. À ce titre, les insuffisances éventuelles de cette analyse n’engagent que son auteur.

Retrouvez le profil de Jean-Luc Racine, membre du Réseau Asie et Pacifique, sur l’annuaire Eurasiane.

 

Pour citer ce billet : RACINE, Jean-Luc, « L’Asie du Sud, enjeux, savoirs et questionnements », carnet RESAP-Livre blanc des recherches sur l’Asie et le Pacifique, 18 juillet 2012. [En ligne : http://resap.hypotheses.org/81]

Gérard Fussman : Les études indiennes et d’Asie centrale en 2012

J’ai commencé à apprendre le sanskrit en 1958. Quatre ans plus tard, à l’âge de 22 ans, j’étais nommé archéologue-adjoint de la Délégation Archéologique Française en Afghanistan. Je pense qu’aujourd’hui ce ne serait plus possible, pas seulement parce que depuis quelques années les postes se raréfient et que les chercheurs obtiennent plus facilement des crédits de recherche pour une courte période qu’un emploi permanent leur assurant la tranquillité d’esprit nécessaire pour mener des recherches de longue durée. Je pense surtout que les institutions sont devenues beaucoup plus frileuses. Elles recrutent sur diplômes (doctorats, HDR) exclusivement, même quand cela n’a pas de sens, par exemple au CNRS, à l’EFEO et à l’EPHE. On ne fait pas confiance aux jeunes gens alors que tout Professeur sait très bien que, sauf exception, on peut très bien juger des capacités présentes et futures d’un étudiant de 20 ans. Il en résulte un accroissement de la précarité pour les jeunes chercheurs, un retard de carrière pour ceux plus âgés et une perte de capacités pour la recherche, par abandon des jeunes chercheurs sans fortune personnelle ou familiale, par vieillissement du corps des chercheurs également. Ce n’est pas le moindre effet négatif des réformes successives de la recherche et de l’université qui toutes ont, l’une après l’autre, accru la lourdeur et la lenteur des recrutements sans avoir apporté la moindre garantie quant à leur qualité.

En 1958, le sanskrit était la discipline reine, en partie parce qu’une connaissance minimale de cette langue était nécessaire pour faire de la grammaire comparée des langues indo-européennes. Cette discipline jouissait d’un grand prestige, étant la seule linguistique enseignée et bénéficiant de l’aura des grands noms de l’Université, dont Emile Benveniste. La seule Inde qui valait était l’Inde ancienne, très ancienne même. L’Inde moderne n’était qu’une dégénérescence. Les indianistes de cette époque, remarquables savants s’il en fut, ont manqué deux tournants, le renouvellement de la linguistique telle que symbolisée par les noms de Martinet et Chomsky, l’intérêt grandissant suscité d’abord par l’Inde contemporaine puis médiévale. La linguistique française moderne s’est constituée en dehors et, dans une certaine mesure, contre la grammaire comparée. Les études indiennes contemporaines se sont développées à l’INALCO et à l’EHESS. Ces deux coupures n’ont en rien bénéficié à l’indianisme. Mais il y a eu un énorme changement de perspective. En 1958 on pouvait se dire indianiste, et même anthropologue indianiste, sans connaître aucune langue contemporaine de l’Inde. Les étudiants formés depuis 1980 sont tous censés parler une langue contemporaine de l’Inde et en tout cas ne croient plus qu’on puisse faire une enquête de terrain en anglais seulement.

La hiérarchie des champs d’études a aussi beaucoup changé. En 1958, le sanskrit, assimilé à l’Inde, était la discipline reine, en France comme en Allemagne. C’était l’héritage de la découverte, au début du 19e siècle, de cette langue et de son apport à la grammaire comparée des langues indo-européennes. Le tibétain et le japonais étaient des disciplines confidentielles enseignées à l’École des Langues Orientales seulement, de statut nettement inférieur à celui de l’Université, ne serait-ce que parce que très peu de ses enseignants étaient docteurs. Devenue l’INALCO, c’est maintenant, après maintes péripéties, une université de plein droit, avec de nouveaux locaux, la proximité d’une bibliothèque ultra-moderne (la BULAC) et la participation au PRES (Pôle de Recherche de l’Enseignement Supérieur) Paris-Cité. Dans le domaine des études orientales, désormais orientées vers le monde contemporain, c’est apparemment l’institution qui a le plus d’avenir.

La hiérarchie actuelle de la production scientifique me paraît très différente de celle implicitement admise en 1958. Le monde contemporain, alors négligé par l’Université, est désormais privilégié par les étudiants et les « décideurs ». Du point de vue de la productivité de la recherche, la hiérarchie me semble plutôt être études iraniennes, études centrasiatiques, études indiennes. Pour le nombre des étudiants, c’est probablement le chinois qui arrive en tête. Cela a des causes objectives. Pour l’Iran le renouveau des études avestiques, sous l’impulsion en France de mon collègue Jean Kellens, et le développement des études sur le shiisme dans la lignée d’Henri Corbin et maintenant de Mohammad Amir-Moezzi. Pour l’Asie centrale, c’est le développement des fouilles archéologiques en Afghanistan jusqu’en 1978 et ensuite en Ouzbékistan. La création de l’Institut Français d’Études de l’Asie Centrale (IFEAC) à Tashkent, malheureusement fermé en 2011 par la volonté des autorités ouzbèques, a permis le développement d’études sur l’Asie centrale contemporaine. La Chine a profité du prestige d’une nation en pleine renaissance, de plus en plus ouverte sur l’étranger, de l’enseignement du chinois dans les lycées français et d’un réservoir d’étudiants chinois et surtout chinoises issus de l’immigration ou venus en France grâce à des bourses. Ces bourses existent aussi pour les étudiants indiens, mais ceux-ci ne viennent pas en France étudier l’indianisme classique : ce sont les métiers de la finance et du management qui attirent les meilleurs d’entre eux, y compris et surtout en Inde contemporaine.

Cette situation n’est pas définitive. Le rapide développement économique de la République Indienne va accroître l’attirance pour les études indiennes une fois que nous aurons fait comprendre à tous qu’il ne suffit pas de savoir l’anglais pour comprendre les pays et ses habitants. Mais les indianistes, malgré une augmentation très sensible du nombre de postes, sont aujourd’hui très mal armés pour défendre ou restaurer le prestige de leur discipline.

Petit historique

L’Institut de Civilisation Indienne créé le 13 juin 1927 au sein de l’Université de Paris à l’initiative d’Émile Senart, avait pour but de regrouper sous une affiche commune et de coordonner les enseignements relatifs à l’Inde donnés à la Sorbonne, alors unique université parisienne, au Collège de France, à la 4e (sciences philologiques) et à la 5e (sciences religieuses) sections de l’École Pratique des Hautes Études et à l’École des Langues Orientales (aujourd’hui INALCO). Le CNRS n’existait pas encore. L’affiche des cours donnés en 1928-1929 comptait quinze noms, dont la totalité des indianistes parisiens. Les cours étaient consacrés à l’Inde (dans ses frontières britanniques) ancienne, médiévale et contemporaine (hindoue et musulmane), à l’Asie indianisée (Asie centrale, Indochine, Indonésie) et à l’Iran préislamique.

Aux quatre institutions mentionnées plus haut vinrent s’ajouter après la seconde guerre mondiale le CNRS et l’ORSTOM (aujourd’hui IRD : Institut de Recherche et Développement), la 6e section de l’École Pratique des Hautes Études, aujourd’hui École des Hautes Études en Sciences Sociales, et l’Institut Français de Pondichéry, plus des chaires de sanskrit dans quelques universités de province, et plus récemment le Centre de Sciences Humaines à New-Delhi. Le nombre de postes disponibles s’accrut considérablement, les rivalités également. Le résultat est qu’il n’y a pas à Paris de cursus cohérent d’indianisme alors que nous y disposions en 2008 de bien plus de postes d’enseignement que n’importe quelle ville européenne ou américaine : deux chaires au Collège de France ; neuf chaires d’Université (trois à Paris III, une à Paris IV, une à Paris X, quatre à l’INALCO) ; quatre directions d’études à la 4e section de l’EPHE ; trois directions d’études à la 5e section de l’EPHE ; quatre directions d’études à l’EHESS ; au moins cinq maîtrises de conférences ; d’assez nombreux chercheurs au CNRS, dont beaucoup habilités à diriger des recherches et qui souvent enseignent. Il faut ajouter à ces postes permanents la dizaine de collègues étrangers de qualité invités chaque année à délivrer une ou plusieurs conférences. La France dispose également de deux instituts en Inde et il est assez facile d’obtenir une bourse pour aller étudier dans une université étrangère (indienne, européenne ou américaine). Mais chaque institution décide des enseignements qu’elle donne et de l’heure à laquelle ils ont lieu sans consulter, ni même avertir, les collègues appartenant à d’autres institutions. Il n’y a donc aucun cursus commun et complet, ni en formation initiale, ni en formation doctorale. Le prestige à l’étranger de la recherche indianiste française est loin de correspondre au nombre de postes créés.

Les réformes institutionnelles de ces dernières années n’ont fait qu’accentuer ce manque de coopération, même quand la volonté de remédier à la dispersion des postes existait chez les chercheurs et enseignants. Le lien quasi-exclusif des écoles doctorales et des équipes de recherche avec une seule université et l’interdiction, maintenant presque partout appliquée, faite aux chercheurs et aux enseignants d’appartenir à deux équipes de recherche et à deux écoles doctorales différentes empêchent de fait toute coopération en dehors des institutions et interdisent de fait aux étudiants d’être suivis par des enseignants appartenant à des institutions différentes. La constitution des PRES, désormais officiellement présentés comme de nouvelles universités et officiellement mis en compétition les uns avec les autres, ne fera qu’aggraver la situation à moins qu’on n’aboutisse, je ne sais par quel procédé, à regrouper l’essentiel des études indiennes dans un seul PRES.

La vague de réformes qui a touché le CNRS et, moins pour l’instant, les Universités, n’a pas eu que des effets négatifs. La constitution de grandes équipes et le lien avec les écoles doctorales sont les très bienvenus. L’accent mis sur le renouvellement tous les quatre ans des équipes, principe peu appliqué auparavant, empêche celles-ci de s’endormir sur les situations acquises. Mais cela empêche aussi les projets de longue durée comme la constitution de nouveaux dictionnaires ou l’édition de nouveaux manuscrits. Cela gêne les publications car celles-ci ne peuvent intervenir qu’en fin de projet et il est alors difficile de trouver le temps pour les faire et les crédits pour les réaliser. Enfin cela a amené à une énorme dispersion des archives, parfois à leur perte. Cela n’a guère d’importance lorsqu’il s’agit d’un projet littéraire individuel (type : l’humanisme de tel penseur indien). C’est une tragédie quand il s’agit de documents de terrain en linguistique, en archéologie, en anthropologie.

Le retard des publications est particulièrement important en archéologie, mais cela n’a rien à voir avec l’instabilité des équipes. Faut-il répéter qu’une recherche non publiée est une recherche non faite et qu’une fouille professionnelle non publiée ne vaut guère mieux qu’une fouille clandestine ?

Dernière chose, importante pour l’avenir. Les conditions d’accès au terrain ont complètement changé depuis les années 1970. L’Afghanistan et le Pakistan, alors relativement sans danger, sont de fait fermés aux chercheurs étrangers. L’Ouzbékistan vient de se fermer aux chercheurs en sciences humaines et sociales (pas en archéologie). Le Népal n’est plus accueillant. L’Inde est de plus en plus agitée de mouvements nationalistes hindous qui rendent le dialogue difficile, interdisent aux étrangers, et même aux Indiens, de traiter de certains sujets en public (les Aryens, l’apport musulman, les causes de la scission de 1947 par exemple) et font que le fossé s’accroît à nouveau entre science occidentale et science indienne. Les coopérations ne peuvent plus guère se faire que sur les sujets qui ne fâchent point, la grammaire de Pāṇini ou l’urbanisme antique etc.

Le développement économique accéléré de ces pays, l’urbanisation galopante, les progrès dans les communications et l’éducation amènent aussi à se demander dans quelle mesure des recherches de terrain en anthropologie y sont encore justifiées. Il me semble que la République Indienne et même le Pakistan relèvent bien plus aujourd’hui de la sociologie que de l’ethnologie.

Je ne dirai rien, contrairement à ce qu’on m’a demandé, sur les nouvelles thématiques et axes de recherche émergents. Quand les chercheurs sont à la fois dispersés et individualistes, ne concevant les recherches en commun que sous la forme de production individuelle d’articles ensuite réunis à ceux d’autres collègues sous un titre commun, le choix des nouvelles thématiques relève de la mode, de l’imitation ou de l’initiative de collègues un peu plus visionnaires. Il en a toujours existé dans l’indianisme français. Mais il me semble qu’en Inde, comme tout pays si attentif à son passé, aucune recherche même sur l’Inde contemporaine ne peut se faire sans prendre en compte la dimension temporelle et culturelle héritée. Il me semble aussi que la spécialisation actuelle impose la constitution de groupes de recherches menant des recherches en commun, sur un terrain commun, avec une thématique et un objectifs communs, sous une direction commune, et aboutissant à des publications sous signature multiple. Le CNRS, qui préconise depuis longtemps les recherches collectives, n’a toujours pas pris conscience de ce qu’est une telle recherche puisque les recrutements et promotions s’y font sur base individuelle seulement.

Paris, le 17 mars 2012.

Gérard Fussman est archéologue, professeur au Collège de France et spécialiste du sanskrit.

 Retrouvez le profil de Gérard Fussman, membre du Réseau Asie et Pacifique, sur l’annuaire Eurasiane.

 

Pour citer ce billet : FUSSMAN, Gérard, « Les études indiennes et d’Asie centrale en 2012 », carnet RESAP-Livre blanc des recherches sur l’Asie et le Pacifique, 18 juillet 2012. [En ligne : http://resap.hypotheses.org/78]