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Béatrice Sudul : documenter la recherche, vers une dimension internationale pour l’aire océanienne

La documentation est le terreau qui fertilise toute recherche. Elle s’avère encore plus fondamentale pour l’aire Pacifique dont l’incontournable pluridisciplinarité oblige à traquer des sources documentaires multiples, fragmentaires et parfois, disparates.

Si depuis une vingtaine d’années la montée en puissance d’internet ne cesse de donner un accès toujours croissant à des corpus de plus en plus volumineux, tant au niveau du nombre de références que du texte intégral, il s’avère de plus en plus difficile de consulter les sources existantes, sous peine d’y passer un temps exorbitant. Un paradoxe émerge donc, l’augmentation exponentielle des documents disponibles redynamise les pistes de recherche alors que l’état encore lacunaire des recensions engendre des frustrations. L’accès à un corpus international de données constitue l’attente majeure du chercheur du XXIe siècle.

Accélérer  la recension des collections françaises

Trois difficultés émergent, la dispersion selon la typologie du document, l’état lacunaire des ressources et l’éparpillement selon les institutions.

Les chercheurs font régulièrement état de cette situation. Le chercheur a du mal à avoir une vue globale de l’ensemble des documents existants comme les objets, les documents graphiques (manuscrits et imprimés, cartes..), les audiovisuels, les ressources numériques. Ainsi, rechercher un article conduit peut-être à cliquer sur le site du portail des revues en sciences humaines et sociales Persée[1] ; identifier des objets à consulter plus volontiers un site de musée, comme celui du Quai Branly ; s’il s’agit d’archives, la préférence s’oriente probablement vers les sites des archives nationales ou d’outre-mer[2] ; enfin, pour les documents sonores et vidéos, vers des sites comme l’INA[3]. Une recherche fédérée multi supports et multi sites n’existe pas encore. Cette situation tient, en autres, à l’organisation historique des institutions détentrices de fonds, qui se sont spécialisées en musées, archives et bibliothèques.

En outre, les gisements documentaires sont encore lacunaires et d’autres collaborateurs à ce Livre blanc ont par ailleurs fort justement pointées ces lacunes. Cette difficulté tient essentiellement à l’organisation administrative française qui segmente le niveau national (les ministères) et le niveau local (département, commune), et donc leurs sources de financement. Ces échelons multiples posent des problèmes administratifs assez complexes et des délais considérables dès qu’il s’agit de mettre sur pied des projets collectifs, sans compter le manque de moyens financiers et humains. Ainsi, le chercheur consulte, à la fois  le SUDOC[4], catalogue collectif tourné vers l’enseignement supérieur puis dans un deuxième temps, le catalogue de la BNF, (ministère de la culture), avec le désagrément d’y retrouver partiellement les mêmes références.

Lors des journées LBSHS de mars 2010, les communications de l’atelier La documentation sur le Pacifique aujourd’hui et demain ont dressé un bref état des lieux des sites majeurs français. Il convient aussi de ne pas négliger d’y adjoindre les collections des bibliothèques municipales et des fonds privés. Déjà des avancées notables ont été réalisées et certains outils collectifs comme le Catalogue (CCFR[5]) intègrent une partie de ces institutions. De plus, ils comportent le désagrément d’obtenir un nombre de réponses souvent prohibitif. De son côté, le CNRS a lancé en avril 2011  Isidore[6] pour un accès aux données et services numériques de sciences humaines et sociales.

Le projet ISTEX[i][7] ouvre des perspectives considérables. Signé en avril 2012, sur l’initiative du Ministère de l’enseignement supérieur et de la recherche (MENSR), il est porté par les partenaires suivants : le Centre national de la recherche scientifique (CNRS), l’Agence bibliographique de l’enseignement supérieur (ABES), le Consortium universitaire de publications numériques (Couperin 1) et l’Université de Lorraine qui représente la Conférence des présidents d’université (CPU). Il se donne pour mission de construire le socle de la bibliothèque scientifique numérique nationale et pour devise l’excellence documentaire pour tous. Plus concrètement, l’acquisition de ressources rétrospectives de toutes disciplines associées aux ressources courantes donnera accès à un corpus de textes en texte intégral, des bases de données, des articles de revues etc. jamais égalé. De plus, le puissant moteur de recherche fournissant l’extraction fine de données et l’accès distant donnera une richesse et une souplesse nouvelle aux utilisateurs. Ce projet de 60 millions d’euros aboutira en 2014.

Le projet ISTEX représente une avancée considérable dans la mutualisation car pour la première fois des structures mixtes (universités, grandes écoles, organismes de recherche) se rapprochent pour élaborer une vaste  infrastructure nationale répondant aux critères techniques les plus modernes.

  S’ouvrir à l’Europe et à l’international[8]

Le niveau européen est déjà partiellement opérationnel par le biais de plusieurs sites pour les thèses, les archives et le multi supports. Ainsi, le site français theses.fr est moissonné par le site européen des thèses[9] électroniques riche à ce jour de  plus de 300 000 thèses provenant de 24 pays.  Quant à Europeana[10], il se donne pour mission  « d’explorer les ressources numériques des musées, des bibliothèques, des archives et des collections audiovisuelles européennes. Europeana favorise la découverte et la création de réseaux au sein d’un espace multilingue, dans lequel les utilisateurs peuvent participer, partager et s’inspirer de la riche diversité du patrimoine culturel et scientifique européen ». Affichant son identité multilingue, l’interface est disponible en une trentaine de langues. De même les archives s’ouvrent à l’Europe[11], fédérant plus de 60 institutions dont 17 archives nationales. Ce projet soutenu par la Commission européenne, est à l’instar des autres sites, toujours en croissance.

Nul n’ignore la prégnance du monde anglo-saxon pour la connaissance du Pacifique, si bien qu’une recension uniquement française voire francophone s’avère un non-sens. Yannick Essertel souligne l’intérêt du « gisement des sources missionnaires sur l’Océanie »[12], et précise plus loin que l’apport d’« une présentation synthétique des ressources archivistiques et documentaires, en français et en anglais (…), constituerait un précieux instrument ». La coopération francophone dans le Pacifique devrait se renforcer afin que des sources peu connues ou peu exploitées, comme par exemple les fonds archivistiques des institutions religieuses.

Le maillage international est indispensable, comme le comprennent parfaitement les chercheurs : « les actions cherchant à établir des passerelles entre mondes anglophones et francophones, entre pays indépendants et territoires d’outremer, entre instituts de recherche et centre de collecte culturelle et patrimoniale sont à encourager »[13]. Le CREDO[14] signale des plateformes d’hébergement de données Online Digital Sources and Annotation System (ODSAS) ainsi que le réseau ANZLAG, tournées plutôt vers l’Australie et la Nouvelle-Zélande. Ces actions coopératives restent encore incomplètes. Alors que Laurent Dousset affirme « participer depuis plusieurs mois à un projet international de longue durée et d’envergure en collaboration avec des chercheurs Australiens, Américains et Allemands », il convient de s’interroger sur la redondance ou la complémentarité des sites existants et de la nécessité de s’intégrer à des projets français, comme ISTEX .

Augmenter la lisibilité du Pacifique

Viser l’exhaustivité représente néanmoins un risque majeur : se perdre dans la masse des données proposées. Recenser ne revêt guère d’intérêt s’il n’est pas accompagné d’une lisibilité comme l’indique fort justement Christophe Serra Mallol « Une visibilité plus importante sur les fonds disponibles (…) est indispensable »[15]. Or aujourd’hui, le chercheur doit multiplier les sites à consulter. L’ergonomie doit être soigneusement travaillée tant sur le fond : arriver à circonscrire une zone géographique, établir des balises chronologiques, faire des recherches avancées multicritères etc., que sur la forme : lisibilité et attractivité des écrans, aide en ligne, personnalisation etc. Il est également fondamental de réfléchir sur la lisibilité des données et leur présence forte afin qu’elles « remontent » en première page lors d’une recherche sur Internet par Google.

Les deux institutions françaises déjà bien positionnées sur le créneau Pacifique, le CREDO et le Réseau Asie-Pacifique[16] sont naturellement les mieux placées pour en être les maîtres d’ouvrage. Un groupe de travail pourrait se constituer pour impliquer le Réseau Asie-Pacifique dans la production d’une interface de recherche satisfaisant, puis pour en assurer la maintenance et la mise à jour.

Conclusion

La répartition institutionnelle n’a plus de sens pour les chercheurs utilisateurs des outils du Web.   Enjeu pour la recherche historique, mais pas seulement pour l’appréhension du passé et du temps présent, Il s’agit tout autant, sinon plus, d’alimenter au mieux la réflexion pour la constitution de la société de demain[17].  Les projets nationaux de grande envergure et le Web sémantique tous deux  à nos portes, promettent d’ouvrir des perspectives considérables pour la recherche océanienne, à condition que les chercheurs s’y impliquent en faisant connaître précisément leurs attentes.

Béatrice Sudul est historienne, spécialiste de la Polynésie française. Elle est conservateur des bibliothèques, Université de Picardie Jules Verne, Amiens.


[1] http://www.persee.fr ; ou bien sur :   www.revues.org , pour ne citer que deux exemples.

[4] http://www.sudoc.abes.fr , plus de 10 millions de notices bibliographiques qui décrivent : livres, thèses, revues, ressources électroniques, documents audiovisuels, microformes, cartes, partitions, manuscrits et livres anciens…

[8] Voir aussi, Sudul Béatrice, « Peuples océaniens et culture, le rôle des bibliothèques », in Destins des collectivités politiques d’Océanie, vol. 2, p.566-570.

[9] http://www.dart-europe.eu (consultation du 29 aout 2012).

[12] Essertel Yannick, « L’état de la recherche en histoire religieuse du Pacifique », p. 2.

[13] Le Meur Pierre-Yves, « Les SHS dans le Pacifique Sud », p. 2.

[15] Serra Mallol Christophe, Sans titre.

[17] Cf Colloque Religions et sociétés, programmé pour les 16 et 17 août 2013 à Nouméa.


 

Pour citer ce billet : SUDUL Béatrice, « documenter la recherche, vers une dimension internationale pour l’aire océanienne », carnet RESAP-Livre blanc des recherches sur l’Asie et le Pacifique, 21 novembre 2012. [En ligne : http://resap.hypotheses.org/905]

Olivier Venture : Il faut compenser le désintérêt des départements d’études asiatiques pour les périodes ancienne et médiévale

Réseau Asie — Quels sont les changements radicaux intervenus dans la région du monde de votre aire de compétence ?

Olivier Venture — Les moyens dont disposent aujourd’hui les universités chinoises sont sans commune mesure avec ceux dont elles disposaient dans les années 1990 et on peut même dire que, dans certains domaines, ces moyens dépassent ceux de nombreuses universités françaises. Aujourd’hui, les institutions chinoises ne sont plus vraiment à la recherche de financements, mais plutôt de connaissances ou de compétences, souvent techniques, par exemple dans le domaine de la conservation ou de l’analyse de certains types de vestiges archéologiques. Les universités chinoises sont aussi beaucoup plus favorables à l’envoi de leurs meilleurs étudiants à l’étranger pour les former à des techniques, des méthodologies ou des approches encore peu développées en Chine. Dans l’ensemble, l’Europe semble attirer moins d’étudiants que les États-Unis, de plus, l’usage de la langue française peut parfois apparaître comme un frein à l’attractivité de nos universités.

Réseau Asie — Quel est l’état des forces et des faiblesses de la recherche française dans votre aire culturelle ?

Olivier Venture — Même si nos UMR paraissent parfois moins bien dotées financièrement que leurs équivalents européens ou américains, elles permettent tout de même de rassembler en un lieu un nombre de spécialistes tout à fait significatif, comme c’est le cas avec l’UMR 8155 au sein de laquelle collaborent sans doute plus de la moitié des spécialistes français travaillant sur la Chine ancienne et médiévale. Cependant, entre les départs en retraite de chercheurs CNRS non remplacés et les choix faits dans les universités de privilégier la période contemporaine, voire moderne, les études sur la Chine ancienne sont clairement sur le déclin en terme d’effectifs (l’EPHE se présentant là comme une exception). Cette tendance est d’autant plus regrettable que ce domaine de recherche a été considérablement renouvelé par les découvertes archéologiques et qu’il fait aujourd’hui parfois l’objet d’une récupération idéologique assez inquiétante de la part d’institutions chinoises qui tentent d’imposer leur point de vue.

Réseau Asie — Quelles sont les nouvelles thématiques et axes de recherche émergents (dans votre laboratoire ou dans votre champ de recherche) ?

Olivier Venture — Au sein du CRCAO,  se sont particulièrement développées ces dernières années les recherches sur les relations complexes entretenues entre la Chine et ses voisins, et ce depuis l’antiquité. Des projets ont aussi été menés pour mieux comprendre l’importance de la culture tibétaine au sein et autour du monde chinois. Enfin, grâce à son expérience dans le domaine des manuscrits de Dunhuang, notre UMR a pu développer des recherches sur des livres et documents de la Chine ancienne (Ve s. av. EC – III s. EC), dont les découvertes se sont multipliées ces dernières années.

Réseau Asie — Quelles mesures permettraient d’améliorer et d’accroître la recherche française, autant dans votre domaine précis que, plus généralement, sur votre aire culturelle au sens large, voire sur l’Asie et le Pacifique ?

Olivier Venture — Afin, de maintenir la place de la France dans la recherche mondiale sur la Chine ancienne et médiévale, il serait important que le CNRS puisse au moins compenser les départs à la retraite de ces dernières années. La présence de spécialistes de la Chine dans les départements d’histoire et d’archéologie des universités françaises permettrait de compenser le désintérêt des départements d’études asiatiques pour les périodes ancienne et médiévale. Enfin, il serait peut-être souhaitable de faire mieux connaître à l’étranger la production des sinologues français, et ceci ne peut aujourd’hui se faire que par un recours plus important à la langue anglaise, mais aussi à la langue chinoise (la plupart des spécialistes chinois de la Chine ancienne ne lisant généralement pas l’anglais).

Olivier Venture, paléographe et archéologue, spécialiste de la Chine, est maître de conférences à l’École Pratique des Hautes Études (EPHE) et membre du Centre de Recherche sur les Civilisations d’Asie Orientale (CRCAO).

 

Pour citer ce billet : VENTURE, Olivier, « Il faut compenser le désintérêt des départements d’études asiatiques pour les périodes ancienne et médiévale », carnet RESAP-Livre blanc des recherches sur l’Asie et le Pacifique, 30 juillet 2012. [En ligne : http://resap.hypotheses.org/230]

Gérard Fussman : Les études indiennes et d’Asie centrale en 2012

J’ai commencé à apprendre le sanskrit en 1958. Quatre ans plus tard, à l’âge de 22 ans, j’étais nommé archéologue-adjoint de la Délégation Archéologique Française en Afghanistan. Je pense qu’aujourd’hui ce ne serait plus possible, pas seulement parce que depuis quelques années les postes se raréfient et que les chercheurs obtiennent plus facilement des crédits de recherche pour une courte période qu’un emploi permanent leur assurant la tranquillité d’esprit nécessaire pour mener des recherches de longue durée. Je pense surtout que les institutions sont devenues beaucoup plus frileuses. Elles recrutent sur diplômes (doctorats, HDR) exclusivement, même quand cela n’a pas de sens, par exemple au CNRS, à l’EFEO et à l’EPHE. On ne fait pas confiance aux jeunes gens alors que tout Professeur sait très bien que, sauf exception, on peut très bien juger des capacités présentes et futures d’un étudiant de 20 ans. Il en résulte un accroissement de la précarité pour les jeunes chercheurs, un retard de carrière pour ceux plus âgés et une perte de capacités pour la recherche, par abandon des jeunes chercheurs sans fortune personnelle ou familiale, par vieillissement du corps des chercheurs également. Ce n’est pas le moindre effet négatif des réformes successives de la recherche et de l’université qui toutes ont, l’une après l’autre, accru la lourdeur et la lenteur des recrutements sans avoir apporté la moindre garantie quant à leur qualité.

En 1958, le sanskrit était la discipline reine, en partie parce qu’une connaissance minimale de cette langue était nécessaire pour faire de la grammaire comparée des langues indo-européennes. Cette discipline jouissait d’un grand prestige, étant la seule linguistique enseignée et bénéficiant de l’aura des grands noms de l’Université, dont Emile Benveniste. La seule Inde qui valait était l’Inde ancienne, très ancienne même. L’Inde moderne n’était qu’une dégénérescence. Les indianistes de cette époque, remarquables savants s’il en fut, ont manqué deux tournants, le renouvellement de la linguistique telle que symbolisée par les noms de Martinet et Chomsky, l’intérêt grandissant suscité d’abord par l’Inde contemporaine puis médiévale. La linguistique française moderne s’est constituée en dehors et, dans une certaine mesure, contre la grammaire comparée. Les études indiennes contemporaines se sont développées à l’INALCO et à l’EHESS. Ces deux coupures n’ont en rien bénéficié à l’indianisme. Mais il y a eu un énorme changement de perspective. En 1958 on pouvait se dire indianiste, et même anthropologue indianiste, sans connaître aucune langue contemporaine de l’Inde. Les étudiants formés depuis 1980 sont tous censés parler une langue contemporaine de l’Inde et en tout cas ne croient plus qu’on puisse faire une enquête de terrain en anglais seulement.

La hiérarchie des champs d’études a aussi beaucoup changé. En 1958, le sanskrit, assimilé à l’Inde, était la discipline reine, en France comme en Allemagne. C’était l’héritage de la découverte, au début du 19e siècle, de cette langue et de son apport à la grammaire comparée des langues indo-européennes. Le tibétain et le japonais étaient des disciplines confidentielles enseignées à l’École des Langues Orientales seulement, de statut nettement inférieur à celui de l’Université, ne serait-ce que parce que très peu de ses enseignants étaient docteurs. Devenue l’INALCO, c’est maintenant, après maintes péripéties, une université de plein droit, avec de nouveaux locaux, la proximité d’une bibliothèque ultra-moderne (la BULAC) et la participation au PRES (Pôle de Recherche de l’Enseignement Supérieur) Paris-Cité. Dans le domaine des études orientales, désormais orientées vers le monde contemporain, c’est apparemment l’institution qui a le plus d’avenir.

La hiérarchie actuelle de la production scientifique me paraît très différente de celle implicitement admise en 1958. Le monde contemporain, alors négligé par l’Université, est désormais privilégié par les étudiants et les « décideurs ». Du point de vue de la productivité de la recherche, la hiérarchie me semble plutôt être études iraniennes, études centrasiatiques, études indiennes. Pour le nombre des étudiants, c’est probablement le chinois qui arrive en tête. Cela a des causes objectives. Pour l’Iran le renouveau des études avestiques, sous l’impulsion en France de mon collègue Jean Kellens, et le développement des études sur le shiisme dans la lignée d’Henri Corbin et maintenant de Mohammad Amir-Moezzi. Pour l’Asie centrale, c’est le développement des fouilles archéologiques en Afghanistan jusqu’en 1978 et ensuite en Ouzbékistan. La création de l’Institut Français d’Études de l’Asie Centrale (IFEAC) à Tashkent, malheureusement fermé en 2011 par la volonté des autorités ouzbèques, a permis le développement d’études sur l’Asie centrale contemporaine. La Chine a profité du prestige d’une nation en pleine renaissance, de plus en plus ouverte sur l’étranger, de l’enseignement du chinois dans les lycées français et d’un réservoir d’étudiants chinois et surtout chinoises issus de l’immigration ou venus en France grâce à des bourses. Ces bourses existent aussi pour les étudiants indiens, mais ceux-ci ne viennent pas en France étudier l’indianisme classique : ce sont les métiers de la finance et du management qui attirent les meilleurs d’entre eux, y compris et surtout en Inde contemporaine.

Cette situation n’est pas définitive. Le rapide développement économique de la République Indienne va accroître l’attirance pour les études indiennes une fois que nous aurons fait comprendre à tous qu’il ne suffit pas de savoir l’anglais pour comprendre les pays et ses habitants. Mais les indianistes, malgré une augmentation très sensible du nombre de postes, sont aujourd’hui très mal armés pour défendre ou restaurer le prestige de leur discipline.

Petit historique

L’Institut de Civilisation Indienne créé le 13 juin 1927 au sein de l’Université de Paris à l’initiative d’Émile Senart, avait pour but de regrouper sous une affiche commune et de coordonner les enseignements relatifs à l’Inde donnés à la Sorbonne, alors unique université parisienne, au Collège de France, à la 4e (sciences philologiques) et à la 5e (sciences religieuses) sections de l’École Pratique des Hautes Études et à l’École des Langues Orientales (aujourd’hui INALCO). Le CNRS n’existait pas encore. L’affiche des cours donnés en 1928-1929 comptait quinze noms, dont la totalité des indianistes parisiens. Les cours étaient consacrés à l’Inde (dans ses frontières britanniques) ancienne, médiévale et contemporaine (hindoue et musulmane), à l’Asie indianisée (Asie centrale, Indochine, Indonésie) et à l’Iran préislamique.

Aux quatre institutions mentionnées plus haut vinrent s’ajouter après la seconde guerre mondiale le CNRS et l’ORSTOM (aujourd’hui IRD : Institut de Recherche et Développement), la 6e section de l’École Pratique des Hautes Études, aujourd’hui École des Hautes Études en Sciences Sociales, et l’Institut Français de Pondichéry, plus des chaires de sanskrit dans quelques universités de province, et plus récemment le Centre de Sciences Humaines à New-Delhi. Le nombre de postes disponibles s’accrut considérablement, les rivalités également. Le résultat est qu’il n’y a pas à Paris de cursus cohérent d’indianisme alors que nous y disposions en 2008 de bien plus de postes d’enseignement que n’importe quelle ville européenne ou américaine : deux chaires au Collège de France ; neuf chaires d’Université (trois à Paris III, une à Paris IV, une à Paris X, quatre à l’INALCO) ; quatre directions d’études à la 4e section de l’EPHE ; trois directions d’études à la 5e section de l’EPHE ; quatre directions d’études à l’EHESS ; au moins cinq maîtrises de conférences ; d’assez nombreux chercheurs au CNRS, dont beaucoup habilités à diriger des recherches et qui souvent enseignent. Il faut ajouter à ces postes permanents la dizaine de collègues étrangers de qualité invités chaque année à délivrer une ou plusieurs conférences. La France dispose également de deux instituts en Inde et il est assez facile d’obtenir une bourse pour aller étudier dans une université étrangère (indienne, européenne ou américaine). Mais chaque institution décide des enseignements qu’elle donne et de l’heure à laquelle ils ont lieu sans consulter, ni même avertir, les collègues appartenant à d’autres institutions. Il n’y a donc aucun cursus commun et complet, ni en formation initiale, ni en formation doctorale. Le prestige à l’étranger de la recherche indianiste française est loin de correspondre au nombre de postes créés.

Les réformes institutionnelles de ces dernières années n’ont fait qu’accentuer ce manque de coopération, même quand la volonté de remédier à la dispersion des postes existait chez les chercheurs et enseignants. Le lien quasi-exclusif des écoles doctorales et des équipes de recherche avec une seule université et l’interdiction, maintenant presque partout appliquée, faite aux chercheurs et aux enseignants d’appartenir à deux équipes de recherche et à deux écoles doctorales différentes empêchent de fait toute coopération en dehors des institutions et interdisent de fait aux étudiants d’être suivis par des enseignants appartenant à des institutions différentes. La constitution des PRES, désormais officiellement présentés comme de nouvelles universités et officiellement mis en compétition les uns avec les autres, ne fera qu’aggraver la situation à moins qu’on n’aboutisse, je ne sais par quel procédé, à regrouper l’essentiel des études indiennes dans un seul PRES.

La vague de réformes qui a touché le CNRS et, moins pour l’instant, les Universités, n’a pas eu que des effets négatifs. La constitution de grandes équipes et le lien avec les écoles doctorales sont les très bienvenus. L’accent mis sur le renouvellement tous les quatre ans des équipes, principe peu appliqué auparavant, empêche celles-ci de s’endormir sur les situations acquises. Mais cela empêche aussi les projets de longue durée comme la constitution de nouveaux dictionnaires ou l’édition de nouveaux manuscrits. Cela gêne les publications car celles-ci ne peuvent intervenir qu’en fin de projet et il est alors difficile de trouver le temps pour les faire et les crédits pour les réaliser. Enfin cela a amené à une énorme dispersion des archives, parfois à leur perte. Cela n’a guère d’importance lorsqu’il s’agit d’un projet littéraire individuel (type : l’humanisme de tel penseur indien). C’est une tragédie quand il s’agit de documents de terrain en linguistique, en archéologie, en anthropologie.

Le retard des publications est particulièrement important en archéologie, mais cela n’a rien à voir avec l’instabilité des équipes. Faut-il répéter qu’une recherche non publiée est une recherche non faite et qu’une fouille professionnelle non publiée ne vaut guère mieux qu’une fouille clandestine ?

Dernière chose, importante pour l’avenir. Les conditions d’accès au terrain ont complètement changé depuis les années 1970. L’Afghanistan et le Pakistan, alors relativement sans danger, sont de fait fermés aux chercheurs étrangers. L’Ouzbékistan vient de se fermer aux chercheurs en sciences humaines et sociales (pas en archéologie). Le Népal n’est plus accueillant. L’Inde est de plus en plus agitée de mouvements nationalistes hindous qui rendent le dialogue difficile, interdisent aux étrangers, et même aux Indiens, de traiter de certains sujets en public (les Aryens, l’apport musulman, les causes de la scission de 1947 par exemple) et font que le fossé s’accroît à nouveau entre science occidentale et science indienne. Les coopérations ne peuvent plus guère se faire que sur les sujets qui ne fâchent point, la grammaire de Pāṇini ou l’urbanisme antique etc.

Le développement économique accéléré de ces pays, l’urbanisation galopante, les progrès dans les communications et l’éducation amènent aussi à se demander dans quelle mesure des recherches de terrain en anthropologie y sont encore justifiées. Il me semble que la République Indienne et même le Pakistan relèvent bien plus aujourd’hui de la sociologie que de l’ethnologie.

Je ne dirai rien, contrairement à ce qu’on m’a demandé, sur les nouvelles thématiques et axes de recherche émergents. Quand les chercheurs sont à la fois dispersés et individualistes, ne concevant les recherches en commun que sous la forme de production individuelle d’articles ensuite réunis à ceux d’autres collègues sous un titre commun, le choix des nouvelles thématiques relève de la mode, de l’imitation ou de l’initiative de collègues un peu plus visionnaires. Il en a toujours existé dans l’indianisme français. Mais il me semble qu’en Inde, comme tout pays si attentif à son passé, aucune recherche même sur l’Inde contemporaine ne peut se faire sans prendre en compte la dimension temporelle et culturelle héritée. Il me semble aussi que la spécialisation actuelle impose la constitution de groupes de recherches menant des recherches en commun, sur un terrain commun, avec une thématique et un objectifs communs, sous une direction commune, et aboutissant à des publications sous signature multiple. Le CNRS, qui préconise depuis longtemps les recherches collectives, n’a toujours pas pris conscience de ce qu’est une telle recherche puisque les recrutements et promotions s’y font sur base individuelle seulement.

Paris, le 17 mars 2012.

Gérard Fussman est archéologue, professeur au Collège de France et spécialiste du sanskrit.

 Retrouvez le profil de Gérard Fussman, membre du Réseau Asie et Pacifique, sur l’annuaire Eurasiane.

 

Pour citer ce billet : FUSSMAN, Gérard, « Les études indiennes et d’Asie centrale en 2012 », carnet RESAP-Livre blanc des recherches sur l’Asie et le Pacifique, 18 juillet 2012. [En ligne : http://resap.hypotheses.org/78]